[portrait] Photographe

Lorence Sterling est LE photographe du VTT alternatif. Originaire de Vancouver (British Columbia), il réalise de nombreuses campagnes de pub pour des marques comme Race Face, Fox, Adidas, DaKine ou encore Oakley. Bref, que du gros ! Ses travaux portent également sur d'autres sports de glisse, même s'il est surtout célèbre dans le VTT. Tous les top riders sont à un moment ou un autre passés devant son objectif. Lorence Sterling sait particulièrement mettre en valeur les décors naturels dans lesquels évoluent les riders, quelles que soient les conditions du shoot. Une référence en la matière. Son site perso vaut vraiment le détour, avec une conception assez sobre mais un souci d'esthétisme toujours présent. Just take a look…

Copyright photo : SL
3w.sterlinglorence.com

ITW Nico Vouilloz

Le magazine BIKE (édition US) propose en ligne une interview de Nicolas Vouilloz à l'occasion de son retour à la race DH... Où l'on aprend d'où lui vient le surnom de l'Alien... En anglais

Le lien est ici.

Cheptain Dirtcamp

Passionnés de DH, Freeride ou Slop Style, vous qui désepéréz d'habiter en région parisienne si loin de la montagne, séchez vos larmes ! Car une bande de passionné s'est cassé la tête pour construire LE bike park dont vous réviez : le Cheptain Dirtcamp (Cheptainville, 91) est devenu en l'espace de quelques années et après quelques coups de pelles et de pioches, une place incontournable pour le gros VTT autour de la capitale. De quelques modules à l'origine, le bike park propose aujourd'hui une zones dédiée à la DH avec plusieurs tracés d'un côté, et de l'autre, des gros jumps, des step up step down à la sauce North Shore. Plutôt que d'en parler pendant des heures, allez plutôt visiter le site de l'asso où des videos embarquées des différents tracés sont dispo et où tous les renseignements pratiques vous seront donnés.

Coup de chapeau à la bande de potes qui a soutenu ce projet, puisqu'après quelques soucis avec "les autorités", le Cheptain Dirtcamp est désormais organisé en association digne de ce nom.

Find more on www.cheptaindirtcamp.com

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La descente...

Caractéristiques techniques

En VTT, la descente, également appelée DH ("Downhill") est de loin la discipline qui demande le plus d'engagement. Les caractéristiques techniques des VTT utilisés ressemblent d'ailleurs plus à la motocross qu'au VTT traditionnel : suspension intégrale, débattements entre 170 et 220 mm, freins à disques hydrauliques (rotor de 200 mm), pneu extra-large, 20 kg sur la balance... la liste est longue. Le poste de pilotage est très haut, pour favoriser la stabilité en descente.

Comportement du vélo

Avec ce type de vélo, le pédalage en montée deviens très vite un calvaire... En revanche, dès que le dénivelé devient négatif, la machine se transforme en fusée. La principale contrainte pour un vélo de descente est de pouvoir encaisser des saut de plusieurs mètres de dénivelés, des vitesses pouvant atteindre les 70 km/h et des freinages très puissant. D'où un poids assez élevé. Ce qui en soit n'est pas un gros problème car cela favorise l'inertie et le prise de vitesse en descente.

Physiologie

D'un point de vue physiologique, l'effort que doit fournir le pilote de descente pendant un run - généralement entre 1'30 min et 6 min - est très particulier. Il faut allier des qualités de sprinter, à savoir de la puissance et de l'explosivité pour les phases d'accélération, avec une capacité d'endurance. Un run comprend en effet, plusieurs phases d'accélération et de nombreux passages techniques. Toute la difficulté est donc de gérer un métabolisme assez contradictoire. La préparation physique pour tenir sur un run complet est donc très complète.

Technique

Mais la principale difficulté reste la technique à acquérir, certains passages empruntés en descente n'étant même pas praticable à pied. Pour le pilote, il y a un gros travail à effectuer pour vaincre toute appréhension. Il faut à la fois effectuer les franchissements à vitesse élevée, tout en conservant une bonne stabilité et en maîtrisant le comportement du vélo, notamment des suspensions, pour en tirer le maximum de vitesse.

Un sport extrême cher

La pratique du VTT de descente reste encore marginale et peu connue du grand public. Plusieurs raisons à cela. Comme tout sport extrême, la descente, concerne un public déjà restreint. À cela vient ensuite s'ajouter le coût très élevé de cette pratique, bien qu'en baisse depuis quelques années. Le prix des vélos de descente s'échelonne en effet entre 2 500 € et 6000 €. Enfin, la pratique du VTT de descente requiert des reliefs très accidentés. Les stations de montagne restent donc le lieux privilégié pour ce sport, d'autant plus que les remontées mécaniques permettent une bonne accessibilité aux pistes.

Kyle Strait

Sponsors : Specialized, Oakley
Site officiel : www.kylestrait.com

Kyle Strait est ce qu’on appelle un touche à tout. Freeride, Descente, 4X, Dirt Jumping... L’emploi du temps est chargé ! Arrivé au top niveau à 17 ans, il a mis un coup de vieux à tous les riders du circuit.

À son actif, une grosse année 2004 avec des victoires à la Red Bull Rampage, au contest Ride To The Lake et une médaille de bronze aux championnats du monde Junior de DH. Depuis, le pilote made in U.S. travaille surtout son image...

Thomas Vanderham

Sponsors : Oakley, Dakine
Portrait from www.bikes.com

D’après son âge, on pourrait penser que Thomas Vanderham est l’un des meilleurs mountain bikers en devenir. Le seul détail, c’est qu’il est déjà une référence dans le milieu. Après une arrivée remarquée sur la scène MTB, il s’affiche maintenant dans toutes les dernières bonnes productions du moment. Et ses runs confirment qu’il faudra compter avec lui dans les prochaines années.

Regarder la façon de rider de ce gamin revient à se projeter dans le futur. Son talent naturel et sa polyvalence sur un vélo laisse rêveur... Depuis les skate parks qu’aux big air, des sessions de street aux tracés de descente, Thomas est l’homme de la situation. Un garçon à suivre...

SAM HILL

Source : Big Bike, n°32 - mars 07
Interview

Épreuve de la coupe du monde 2005 à Schladming, Autriche. Sous la pluie et sur une piste ressemblant à un immense bourbier, Sam Hill, jeune australien de 19 ans, remportela course avec plus de 8 secondes et 17 centièmes d’avance sur son compatriote Chris Kovarik.

Quelques mois plus tard, Hill s’impose sur la dernière manche (toujours dans la boue) du cru 2005 avec près de 7 secondes d’avance sur le second, Greg Minaar, vainqueur du général cette année-là. Il est des exploits comme ça qui lance une carrière... et d’autre qui la font rentrer dans l’histoire. L’été dernier, en Nouvelle Zélande, le pilote Iron Horse devient champion du Monde 2006 en survolant l’épreuve, décrochant le sacre suprême avec plus de 4 secondes d’avance sur Minaar.

Pour la petite histoire, je roule aussi sur un Iron Horse... C’est un signe ça non ?